De term "zonne-energie" is tegenwoordig bij veel mensen bekend. Wat we doorgaans zonne-energieopwekking noemen, is eigenlijk zonne-energieopwekking, of kortweg "fotovoltaïsch". Fotovoltaïsche energieopwekking is een technologie die gebruikmaakt van het fotovoltaïsche effect op het grensvlak van halfgeleiders om zonlicht direct om te zetten in elektrische energie.